Прошлое бультерьера, как и большинства других пород, можно назвать «спортивным» — охотничьим и боевым, — что отвечало запросам и моде давно ушедших лет, когда экзекуция превращалась в праздное действо и жестокое отношение к животным и к людям рассматривалось как нечто вполне обыденное и естественное.
Из разных пород собак бультерьер вобрал в себя самые лучшие их черты, но заводчики и владельцы использовали их инстинкты в своих низменных целях. Буль тех лет отличался легендарной храбростью, невероятной выносливостью, нечувствительностью к боли и практически непревзойденной сообразительностью. Эти доблестные качества, которые восхищают нас как в людях, так и в животных, наряду с другими достоинствами, о которых вспоминают гораздо реже, сделали его великолепным бойцом.

Бультерьеру свойственны еще две особенности, отличающие его от других пород и позволившие стать прекрасным бойцом, а сегодня — идеальной собакой для семьи. Во-первых, это умение самостоятельно принимать решения и находить выход из той или иной сложной ситуации. Собака, неспособная на ринге для боев сообразить, как отбить очередную атаку, неизбежно погибнет. Во-вторых, бультерьер, невзирая на боль и боевой азарт, не теряет рассудка и не кусает своего владельца, когда тот оттаскивает его от противника. Добавим к этому страстную жажду общения с человеком и дружелюбное отношение ко всем людям, особенно к членам своей семьи. Благодаря этим качествам бультерьеру можно не только с полной уверенностью доверять детей, но и целиком положиться в любой трудный момент как на надежнейшего защитника и компаньона.

Современный бультерьер сохранил все великолепные физические и умственные способности своих грозных предков, но во многом утратил былой инстинкт бойца. Несмотря на то, что в большинстве случаев драку заводят другие собаки, бультерьер никогда не уклоняется от сражения. Я держу булей почти шестьдесят лет, и ни один из моих бультерьеров не нанес даже малейшего увечья какой-нибудь собаке или кошке.

Основы племенного разведения бультерьеров начинали складываться с первых лет девятнадцатого столетия. Во главу угла в то время была положена задача дальнейшего развития и усовершенствования терьеров и получение новых типов. Как оказалось и подтвердилось на практике, лучшие бойцовые собаки получаются от кросса 1) бульдогов с разнотипными терьерами. Полученное потомство сохраняло отвагу, упорство и решительность бульдога, приобретая резвость, ловкость и тонкий ум терьера. В целом собаки тех лет отличались массивной, брусковатой (кирпичеобразной) головой, злобным, недружелюбным взглядом и самыми разнообразными окрасами, включая белый, прославившись как «буль энд терьеры».

Со временем в них все более отчетливо стали просматриваться черты терьеров: заостренность морды и высоконогость. Все большее предпочтение отдается собакам белого окраса, как наиболее породным. Выведенное англичанином Джеймсом Хинксом, торговцем из Бирмингема, и продемонстрированное им на выставке 1862 года семейство белых собак затмило собой все остальные окрасы.

Мы, безусловно, обязаны ему тем, что он способствовал появлению более элегантных собак, украсивших последние годы прошлого столетия. В «Книге о собаке», выпущенной в 1907 году издательством «Касселл», Роберт Лейтон писал: «Эти бирмингемские собаки продемонстрировали изящество и грацию, без каких-либо признаков искривления конечностей и наличия цветных пятен, из чего явствует, что Хинкс прибегал к ауткроссу 2) с белым английским терьером. …Большинство людей упрекали его за прилитие чужих кровей, что якобы вело к снижению боевого духа собак, считавшегося наиболее ценной чертой породы. Однако это обвинение не подтвердилось. Выведенное Хииксом семейство не утратило ни капли этого драгоценнейшего качества, что и было подтверждено им изумительнейшим образом. Хинкс поставил пять фунтов стерлингов и ящик шампанского на свою суку Пусс, весом около 18 кг, против суки с мордой старотипного бульдога, весившей около 27 кг. Бой состоялся в гостинице Лонг-Акр у Тафферса (По некоторым источникам, бой суки Хинкса, Олд Пусс, со старотипной сукой Билла Тернера состоялся в мае 1862 года в подвале этой гостиницы, где одновременно проходила Холборнская выставка собак. Правда Ричард Глинн и большинство его современников полагают, что он проводился на Креморнской выставке в Челси.)). Спустя полчаса Пусс убила свою соперницу, получив столь незначительные повреждения, что на следующее утро демонстрировалась на выставке собак, заработав приз за экстерьер и кондицию».

Я разыскал несколько комментариев с этой выставки, проливающих свет на рождение породы бультерьер и опубликованных в не издающемся ныне американском журнале «Догдом». Они принадлежат сыну Джеймса Хинкса, Джеймсу-младшему. Он написал следующее: «Предки собак моего отца, имеющие короткие, массивные головы, тупые, как у бульдога, морды, бочкообразные конечности, компактные корпуса и отвислые губы, выглядели комично на фоне разнообразнейших окрасов, от черно-подпалого до тигрового, красного, красновато-желтого и так далее. Их называли «буль энд терьер» (точнее, «булетерьерами»), так как они были получены от кросса бульдогов с терьерами (среди которых преобладали крупные черно-подпалые терьеры) с высоким геймом 3) и чутьем на крыс. По внешнему виду они представляли испорченный вариант бульдога и терьера, но прекрасно справлялись с возложенными на них обязанностями, ради которых их и выводили: участвовали в боях, травле крыс, хомяков и быков. …Полученное от этих кроссов потомство оказалось идеальным, сочетая в себе мощь и силу бульдога с интеллектом терьера.

К концу 50-х годов произошло великое событие. Мой отец, оставлявший себе самых лучших геймовых собак из каждого помета и проводивший экспериментальные кроссы их с белыми английскими терьерами и далматинами, вывел семейство чисто-белых собак, назвав их «бультерьерами». Именно под этим названием они и взошли на вершину славы.

Эти собаки были легче бульдога, практически утратив его черты: голова стала более длинной и гладкой (без сырости кожи, выпуклостей и западений), морда - сильнее и крепче, без отвислости губ и подвеса, шея - длиннее, а темперамент - более энергичным. Короче говоря, появилась более цивильная и совершенная старобойцовая собака, сохранившая все ее лучшие качества: бдительность, энергичность, храбрость, мускулатуру атлета, обладая одновременно качествами истинного джентльмена.

…Хотя по классификации бультерьеры и относятся к терьерам, это вполне самостоятельная порода, имеющая свой стандарт, по которому ее и следует оценивать. По сравнению с первыми бультерьерами современные имеют более однотипную голову, но из-за склонности к высоконогости не так твердо стоят на земле, как их предшественники».

Карлтон Хинкс, внук Джеймса Хинкса-старшего, внес небольшие замечания в историю происхождения породы («Ежегодник Английского бультерьер-клуба» , 1955), утверждая, что его дед «после многократных неудачных попыток перешел к тесному инбридингу, проводя вязки отца с дочерью, матери с сыном, стремясь любым путем сохранять наиболее белых щенков». В родословных тех лет царит полная неразбериха. Сказать с точностью, от сочетания каких пород произошел бультерьер, невозможно. Впрочем, вполне достоверно установлено, что Хинкс, и его сын подтверждает это, использовал в кроссах преимущественно старотипных бульдогов (более высоконогого типа, чем сегодня), белых английских терьеров и далматинов. Возможно, он приливал к ним крови грейхаунда, испанского пойнтера и фоксхаунда. Нам известно, что еще в 30-х годах нашего столетия периодически рождались бультерьеры с ушами как у гончих. Имеются туманные предположения, что более длинной голове и крутому дугообразному профилю буль обязан борзым или гладкошерстным колли, так как порой в пометах рождаются щенки с длинной и узкой мордой, как у этих пород. (В Англии кроссбредных собак можно зарегистрировать, и их четвертая генерация считается чистопородной.) Племенная книга Английского Кеннел-клаб за 1874 год позволяет понять, насколько сложно проследить происхождение собак этой породы. Так, под кличкой знаменитого производителя Мэдмена, вышедшего из семейства Хинкса, в ней фигурирует не менее дюжины бультерьеров.